Rome est le paradis des amateurs d’histoire et de culture. Entre deux monuments, les occasions de se détendre sur une plage ou de prendre un café sur une terrasse ensoleillée ne manquent pas.
L’empire romain
De l’an 27 av. J.-C. à l’an 476 de notre ère, l’Empire romain maintint sa domination dans la quasi-totalité de l’Europe. En plein cœur de cette civilisation, Rome fut longtemps l’épicentre d’un monde à la pointe de la technologie et de la modernité dont les vestiges jalonnent encore aujourd’hui les rues et les places de la ville. Se promener dans Rome, c’est découvrir la véritable dimension de la Rome Antique.
Les incontournables
Le Panthéon – bâti par Agrippa au 1er siècle ap. J.-C., le temple du panthéon est dédié à toutes les divinités romaines. Son utilisation ininterrompue jusqu’à nos jours en a fait le mieux conservé des temples romains.
Le Colysée – 188 mètres de long, 156 mètres de large et une capacité de 50.000 spectateurs ont fait du Colysée l’un des plus ambitieux projets de l’empire et l’un des principaux monuments romains de la capitale.
Les moins connus
Le Forum d’Auguste : à un petit quart d’heure de route de l’aéroport de Rome-Fiumicino, le Port d’Ostie fut longtemps le premier port de commerce de Rome. On peut encore y voir les deux tours dédiées aux empereurs Claude et Trajan.
La colonne de Trajan : à l’origine surmontée d’une statue de Trajan, la colonne est décorée d’une gigantesque frise où figurent près de 2.500 personnages bibliques. Trajan fut éventuellement remplacé par Saint Pierre au XVIème siècle, mais la colonne domine toujours la place de ses 40 mètres de haut.
Le Vatican
La place et Basilique Saint Pierre : l’église de toutes les églises, celle où le Pape apparait au balcon pour bénir les fidèles venus l’acclamer du monde entier, c’est celle-ci.
En temps normal, on peut promener librement sur la place et admirer les deux fontaines qui flanquent l’obélisque de Caligula : Gregoriana et Acqua Paola, et même envisager d’affronter la longue file d’attente permettant d’entrer dans la basilique.
La chapelle Sixtine : pour apprécier autant que faire se peut l’œuvre de Michel-Ange dans un calme relatif, réservez à l’avance un billet coupe-file pour le premier horaire disponible (9h du matin) et filez immédiatement vers la chapelle.
Les autres musées du Vatican : la chapelle n’est qu’un échantillon de la richesse époustouflante des collections artistiques du Vatican exposées dans les 14 musées, dont le musée de la cartographie ou le musée de l’Égypte ancienne.
Le shopping
Faire les vitrines tout en découvrant, au hasard des ruelles, des vestiges romains ou des bâtiments à l’architecture improbable, c’est le propre de Rome. Pour trouver les magasins des maisons de couture, visez la Via del Corso, ou encore le fameux « triangle » formé de la via Condotti, de la via Borgognona et de la Via Frattina.
Plus loin
Pendant votre séjour, il est recommandé de louer une voiture pour partir à la découverte des sites touristiques qui vous attendent en dehors de Rome.
Pompéi – victime d’une éruption du Vésuve en 79 après J.-C., la ville de Pompéi et ses habitants sont restés ensevelis sous une épaisse couche de cendres et de pierre, formant un décor d’outre-temps unique en son genre.