Une île de grande beauté naturelle
C’est pour explorer à votre guise les sites naturels de Minorque qu’une voiture de location prend tout son sens.
Les fonds sous-marins - Minorque regorge de petites criques dont la roche avance gentiment dans la mer, formant ainsi un paysage sous-marin favorable à une faune aquatique diverse et colorée. S’il suffit d’un masque et d’un tuba pour en profiter, les amateurs de plongée sous-marine n’hésiteront pas à s’aventurer vers les fonds marins. Il existe de nombreux clubs de plongée autour de l’île, et notamment à Ciutadella, à la Cala Galdana, à Na Macaret ou aux abords du parc de l’Albufera des Grau.
La réserve naturelle d’Albufera des Grau – Le parc naturel englobe 5.000 hectares de bois, marécages, dunes et falaises, ainsi que les cinq petites îles au large du phare. Pour le parcourir à pied, laissez votre voiture de location sur la route qui mène à l’entrée de la réserve et suivez le Cami de Cavells, qui vous mènera notamment au phare isolé à la pointe de Favaritx. Les plages de Presli et de Tortuga sont tout à la fois sauvages et paisibles, même si les touristes sont nombreux en été, tandis que la plage d’Es Grau est une favorite des familles. Avant de repartir, faites escale au village de pêche de Fornells.
Astuce à l’attention des randonneurs – Le sentier GR223, mieux connu localement sous l’appellation catalane de Camí de Cavalls, regroupe une vingtaine de tronçons répartis autour de l’île. Considéré par les autorités locales comme une « réalité historique et culturelle de Minorque », il inclut notamment un parcours d’une dizaine de kilomètres à travers la réserve d’Albufera des Grau, un itinéraire de 10 km autour de Port Mahon ou encore un chemin de 10 km entre Ciutadella et Punta Nati. Pour les amateurs de course à pied, le circuit complet du Trail Menorca Camí de Cavalls a lieu en mai et fait quasiment tout le tour de l’île, soit 185 km.
De paisible villages de pêches et des villes chaleureuses et ensoleillées
Le port de Mahon
Non content d’être encore aujourd’hui le plus long port de Méditerranée (6 km de long), Port Mao jouit de l’héritage laissé par les nombreuses civilisations qui tentèrent d’y installer leur arsenal.
Sur les deux îles et le littoral qui forment le port actuel, on peut encore voir les vestiges du fort Saint Philippe et de l’hôpital militaire de Lazareto (quarantaine en catalan), ainsi que le port de plaisance de s'Altra Banda, au nord du bassin.
Ciutadella
A l’ouest de l’île, la plus « grande » (30.000 habitants !) ville de Minorque et idéalement placées pour diner face au coucher de soleil et les pieds dans l’eau. Ancienne capitale de l’île, elle abrite un centre historique médiéval tout en églises, forteresses et châteaux qui fait une forte concurrence aux vestiges archéologiques retrouvés autour de Ciutadella.
Quand vous aurez étanché votre soif d’histoire et de vieilles pierres, partez en voiture explorer les nombreuses calanques alentours ou dégustez un peu de cette gastronomie traditionnelle typique de Minorque.
Fornells
Sur la côte nord, c’est le repère des amateurs de sports aquatiques et de voile. Charmant village de pêche construit autour d’une petite église immaculée, c’est aussi le berceau de la caldereta de llagosta, sorte de bisque de homard locale.
Sanctuaire du mont Toro
À 392 m d’altitude, c’est le point le plus haut de l’ile mais la vue panoramique sur l’île n’est pas son seul attrait. Le sanctuaire qui habite les lieux est étroitement lié à l’histoire du christianisme minorquin et abrite encore aujourd’hui la statue de bois représentant de la sainte patronne de Minorque, la vierge du mont Toro.